HISTORIA DEL FUTBOL DE ALMERÍA

   A finales del siglo XIX, a igual que en Huelva y como consecuencia del trafico tradicional del puerto de Almería, dotaciones de barcos ingleses frecuentaban nuestra capital, tras largos y agotadores viajes de trabajo en mencionados barcos, el personal de los mismos, al llegar a tierra firme organizarían  los primeros partidos de fútbol en nuestro país, es fácil imaginar el asombro de los almerienses al ver como tantos hombres podían disfrutar dando patadas a un balón. Unos cuantos intrépidos paisanos decidieron practicar aquella forma tan rara de hacer deporte que los ingleses le enseñaron. Aprendiendo las normas, reglas y tácticas mas elementales. Con el paso de los años la afición al fútbol en Almería iría en crecimiento al igual que en el  resto de España. Organizándose partidos contra las dotaciones de los barcos ingleses. Tal era la atracción y afición por el balompié en Almería, que en abril de 1.909, se funda el primer equipo oficial, con estatutos legalizados, pionero en la representatividad de nuestra ciudad, con el nombre de Almería Football Club (Almería F.C.).

Dada la seriedad  y el carácter oficial que se le quiso dar a este club, para poder aprender, conjuntar y ensayar jugadas, era imprescindible un terreno donde practicar , se eligió como primer escenario el llamado “Campo del Ingles o campo de Oliveros”, ubicado junto a los arcos del embarcadero y próximo al puerto, el terreno era un deposito de mineral que se desocupaba periódicamente . No es difícil  imaginar las condiciones de aquel solar, lleno de hoyos, piedras, residuos del mineral y desniveles que los propios jugadores antes de entrenar tenían que acondicionar. Las porterías eran señaladas con piedras y cada jugador se costeaba su equitación, por lo que la uniformidad dejaba mucho que desear.

  El Almería c.f. de principios de siglo no tuvo rivales en toda la provincia y capital, manteniendo esta supremacía durante los cinco años siguientes sobre todas las formaciones que iban naciendo y morían en sus inicios,. Cambió de campo, jugando en la calzada de castro y otras veces se improvisaba en la explanada del puerto. El Almería c.f., realizaba desplazamientos por los pueblos de la provincia viajando en el coche de correos, lo normal era ganar en todos los partidos que disputaba. En el año 1.914, tenia cierta solera en el ámbito provincial y destacaban jugadores como Lainez, Torre-Marin, Moreno, Silva, Martínez Trevijano, Burgos, García Alcocebar, Pérez Sevilla R., García Brient, Rocafull, López, entre otros. En este año nacen el Almería Sporting club y el Atletic Club Almería que junto al Almería C.F., se convertirían en los equipos más representativos de nuestra ciudad.    Es importante señalar la fecha , 6 de septiembre de  1.915, para nuestro fútbol, pues se disputo un partido amistoso entre el Almería C.F. y el Sporting Almería, que plasmo en sus paginas el periódico “el día” con el titulo de “Match de football”, donde comenta las incidencias del partido y el triunfo del Almería C.F., de aquel encuentro partirían las conversaciones para hacer la primera fusión de nuestros equipos representativos.    En el año 1.916, dado el auge del fútbol en todo el país, para poder competir a nivel regional se decide aunar esfuerzos, unificando a los equipos mas representativos de Almería que en esos momentos eran junto al pionero y con mayor número de seguidores en nuestra ciudad  el “Almería C.F.”., El Sporting Club Almería y el Atletic Club Almería. De dicha fusión nacería el Atlético Club Almería, para representar a nuestro fútbol por tierras andaluzas, en trofeos contra el Linares c.f. y Gimnástico de Madrid (1.919)  o en Martos contra el Betis e Iliturgi (1.920 y 1.921).

   El primer campo de fútbol como tal (cerrado y dedicado exclusivamente para practicar fútbol), tuvo su enclave en la antigua “Huerta de los Cámaras” al cual se le denominó como el campo de regocijos  (pues tenia la entrada en esta calle), y se inauguró en el año 1.923 contra el Jaén.

   La popularidad del fútbol en nuestra capital fue tan grande que cuando llegaba la feria de Almería en honor a la santísima Virgen del Mar, en agosto, era obligatorio en el programa de la misma, que figurará algún partido de balompié. En el año 1.927 el Almería jugó contra el Sidi Bel Abdessien de oran, el equipo representativo de nuestra ciudad fue reforzado con el mejor portero de todos los tiempos, Ricardo Zamora, quien en el choque contra un jugador africano perdió varios dientes. El campo de regocijos presentó un lleno absoluto en los dos partidos que ganó el Almería ((4-2) y (4-1).

   En la temporada 1.933/34, el atlético club Almería quedó campeón de la  2ª categoría (equivalente a la 3ª división actual), por lo que ascendió a 1ª categoría de aquella división (actual 2ª división “b”). En la  temporada 1.934/35 jugada en la 1ª categoría de la región murciana-andaluza volvió a ser campeón y consiguió el ascenso a 2ª división “a”, constituyendo aquella época como una etapa gloriosa del fútbol almeriense en lo deportivo, pero en lo económico desgraciadamente al iniciarse la temporada 1.935/36 tuvo que renunciar a la categoría de plata,  en la que nunca llegó a militar, pues el club apenas podía soportar el coste de los desplazamientos. Meses después estalla la guerra civil española y con ella la desaparición de nuestro fútbol almeriense hasta el año 1.940.

ALMERÍA C.F. (1946)

   Una vez finalizada la guerra civil española, los equipos mas destacados en el año 1.941, fueron el Seu,  Lanchafri y incipiente  recreativo Almeriense, que jugaba en un campo de ciudad jardín, su vida fue corta ya que tras ser ayudado por las autoridades locales no consigue sobrevivir y desaparece en un año. En 1.942, nace el Almería club deportivo, que un año mas tarde cambió su nombre  por C.D. Ferroviaria (1.943), y será  llamado cariñosamente “la ferroviaria”, manteniendo un lugar preeminente entre la afición local  de Almería, su vida fue modesta pero no así sus aspiraciones , que llevadas al plano superior hicieron posible la creación del Almería C.F. en febrero de 1.946, en recuerdo de antaño de aquella tentativa fracasada en el año 1.909, mas por falta de medios que por entusiasmo.

    El Almería c.f., será quien inaugura el estadio de la falange en el año 1.946, contra el atlético Madrid, el saque de honor lo realizó la madrina del Almería c.f.(señorita Jiménez Moreno). En 1.945 nace el equipo llamado Moto-Aznar, que junto al ferroviaria protagonizarían la época cumbre de la rivalidad del fútbol local. En 1.946 los dos equipos almerienses más representativos cambian sus nombres, C.D. Ferroviaria origina Al almería C.F. y el moto-aznar al Náutico Almería C.D. (1ª regional). El Almería C.F. (1.946), tuvo como primer presidente al Sr. Lacalle (fundador del jerez y expresidente del R. Murcia), el escudo del equipo seria el de la ciudad (14 marzo 46)y su vestimenta según fotografías de la época (02 julio 1946) tiene el calzón blanco con camiseta rojiblanca. Tuvo su local social en la calle general segura y su número de socios superó los ochocientos. El general Saliquet fue nombrado presidente de honor como era costumbre en los equipos representativos de la época. El 23 de marzo el diario madrileño Marca hablaría por primera vez del fútbol almeriense en sus paginas gracias al Almería C.F., los carnets de socios del ferroviaria fueron canjeados por los del almería c.f. a partir del día 3 de abril.

   El 21 de abril de este año el Almería C.F. inauguraría de forma oficial el estadio de la falange (ciudad jardín), contra el atlético aviación de Madrid (actual At. Madrid), a la finalización del partido se organizó una gran fiesta en la sede del club, mas tarde el At. Madrid cedió cinco jugadores al Almería C.F., para comenzar la liga. La temporada 1.946/47 fue triunfal para el Almería C.F., superando el estadio de la falange los diez mil aficionados en bastantes partidos. El 18 de mayo de 1.946, tres camiones llenos de seguidores del Almería C.F. acompañan al equipo hasta Baza.    El Almería C.F. tomó parte en la copa primavera, clasificándose campeón. Pero una reclamación del San Fernando contra el Antequerano le relegó al segundo puesto. El Almería no reclamó y la federación le galardonó con el trofeo a la deportividad.    La ciudad de Almería es la única de España que no figura en competición  oficial hasta el 15 de agosto de 1.946, que el Almería C.F. consigue el ascenso, elevando en nivel deportivo de la ciudad  y militando en el grupo XII de tercera división junto Ceuta, Tetuán, Linares, Melilla, San Fernando, Antequerano, Cádiz, Larache y Algeciras. El Almería C.F. fue el primer equipo Almeriense que militara en categoría nacional, siendo pionero de nuevo en la historia futbolística de nuestra ciudad, su entrenador en esta época fue el Sr. Blanco y Sr. Vidal quienes no supieron adaptarse a la nueva categoría  y pasaron autenticas calamidades para mantenerla en la campaña 1.946/47.

    El 25 de julio de 1.946 dimitió el presidente del equipo rival, Sr. Aznar, quien fue sustituido por el Sr. Guitian, el 4 de agosto se fusionan los equipos almerienses C.D. Cifesa con la agrupación Deportiva Plus Ultra originado al Plus Ultra. Ya entrados en el año 1.947 y el Almería C.F. compitiendo en el grupo XII de la tercera división los resultados no eran en absoluto brillantes ni positivos, sirve como ejemplo una crónica del día 7 de enero en el que el Almería había empatado por sexta vez desde que empezó la liga, esta vez contra el Antequerano y se comenta la falta de brío de la delantera almeriense que abusó de individualismo. El Almería en este momento iba el último clasificado. Durante el mes de febrero de este año para colmo de desgracias para el Almería contra el Linense, varios jugadores serán lesionados y la situación comenzó a ser crítica. Los periódicos de la época comienzan a ver como única salvación la fusión del Almería c.f. (3ª división) con el Náutico (1ª regional). El excelentísimo Sr. Gobernador sale a la palestra y comenta que dos clubes en la ciudad es imposible de mantener, hay que dejar las pasiones a un lado. Cada club nombra unas comisiones que se reunirán independientemente durante varias semanas, hasta que el Sr. Aznar jurado el 25 de febrero puso en contacto a ambas comisiones y la fusión comenzó a tomar fuerza de verdad. Al día siguiente se llega al total acuerdo para  la fusión del Almería C.F. y el Náutico, apareciendo un nuevo equipo llamado Unión Deportiva Almería.

   La U.D. Almería tendrá como primer presidente al Sr. Aznar jurado como vicepresidentes al Sr. Lacalle (Almería C.F.) y Sr. Guitian (Náutico), el local social será el mismo que tenia el Almería C.F. y los socios fueron intercalados según los números de su club de origen. El escudo y la vestimenta se pone en estudio y la nueva directiva decide que para el primer partido de la U.D. Almería contra el Badajoz se declare ida del club. Este partido se celebró el 3 de marzo con muchisima asistencia de publico y ganó el Almería (2-1), jugando con camiseta y pantalón blanco. El gobernador civil será nombrado como presidente de honor y la directiva abre un concurso público entre los dibujantes de Almería para tener un nuevo escudo con el suculento premio para quien ganase de cien pesetas. La prensa hace un llamamiento a la mujer para que asista al campo de fútbol y con su presencia engrandezca este deporte (07 marzo 1947). El equipo cogió la plaza del Almería C.F., en tercera división y logró consolidarla durante siete años militando en la categoría de forma ininterrumpida. El 24 de marzo hubo una reunión general para fijar las nuevas cuotas, ampliar la directiva y ultimar los detalles del estadio de la falange. Como en tantas ocasiones se haría después para generar dinero en las arcas del club se hizo un sorteo de un chalet, y le tocó al presidente del club, el Sr. Aznar quien a su vez lo donó al Almería para sanar deudas.

   El 21 de mayo de 1.947, se adopta como nuevo escudo de la U.D. Almería, la obra del Sr. Cuesta Aguilar que con colores rojo y blanco y con líneas muy sencillas,  gustó a toda la directiva y se le otorgó el premio de cien pesetas. Este escudo del equipo origen de la fusión del Almería C.F., seria años mas tarde el que adopto con breves retoques el Atlético Almería, la Agrupación Deportiva  Almería o el Polideportivo Almería. El Almería C.F. tras la fusión con el Náutico y llamado U.D. Almería estuvo hasta la temporada 1.952/53, en tercera división consolidándose en la categoría y dado muchas tardes de gloria para la ciudad de Almería. En octubre de 1.953, de nuevo el que fue Almería C.F. y ahora llamado U.D. Almería, se cambia el nombre al ser autorizado desde la federación andaluza de fútbol, apareciendo el Atlético Almería. Su primer presidente fue el Sr. Bernardo Ortega y su entrenador Ibarra. La afición almeriense sigue acudiendo en grandes masas y apoyando masivamente al equipo en el estadio de la falange. En el año 1.957, el At. Almería cae en una profunda crisis en todos los sentidos, hasta que a requerimiento del Sr. Gobernador civil se hace cargo de las riendas del club el prestigioso abogado Sr. Gómez Angulo  quien creó una amplia y numerosa junta directiva e involucró a toda la sociedad almeriense para sacar a flote al Almería. En la temporada 1.957/58 el At. Almería queda campeón del grupo IX de tercera división, teniendo como entrenador a Enrique Bescós exjugador de primera división en el Betis y Murcia. El Almería ganó todos los partidos de casa y marco noventa y nueve goles. Un asiento en preferencia todo el año costaba cien pesetas. 

   El gran temor en la liga de ascenso a segunda división era el Elche, pero la suerte acompañó y el Almería quedó exento en la primera eliminatoria, pasando automáticamente a la segunda y definitiva eliminatoria contra el Getafe. Todo se jugaría en dos partidos y quien mejor balance tuviese en goles seria el que ascendería a segunda división. El 8 de junio de 1.958 toda Almería se vuelca en el estadio de la falange llenándolo como hasta la fecha nadie lo había conseguido. El At. Almería ganó (5-1) gracias a los cuatro goles de un inspirado Paco León que marcó cuatro goles para el Almería. El partido de vuelta en Getafe  gana de nuevo el Almería (0-3), y por lo tanto también el ascenso a segunda división. El recibimiento en la ciudad de los campeones fue impresionante, Almería se lanzó a la calle para demostrar su cariño y recibir el autocar que venia de Madrid. Escoltado por la fuerza publica el equipo llega a la virgen del mar a quien se le hace una ofrenda floral de manos del capitán del equipo Lemus. Montados en coches de caballos los jugadores son dirigidos hasta el ayuntamiento donde el alcalde d. Antonio cuesta regaló una copa al presidente y una reproducción de la misma a cada jugador por la gesta conseguida, desde el balcón del ayuntamiento en la plaza vieja los jugadores saludaron a la masiva afición que se había congregado a la vez que un castillo de fuegos  artificiales ardían y sonaban en su honor.

   En la temporada 1.958/59 la segunda división del fútbol español estaba dividida en dos grupos : norte y sur. El At. Almería estaba en el grupo sur de la categoría de plata  junto al Levante, Extremadura, Elche, Badajoz entre otros. La afición lleno las gradas del estadio de la falange teniendo en ocasiones que instalar gradas supletorias como en el partido contra el Elche. El Almería en su debut en la categoría de plata salió con el objetivo prioritario de conseguir la permanencia. La preferencia valía setecientas cincuenta pesetas y se consiguió la cifra récord de dos mil ochocientos abonados. En el estadio de la falange se consiguen importantes mejoras entre otras la plantación de césped en el terreno de juego. El primer partido se jugó en valencia contra el Levante donde el Almería cae derrotado por (4-1), el primer gol almeriense histórico en la categoría de plata lo consiguió “Monerris” y la primera victoria contra el Extremadura en la falange por (2-0). El Almería quedo en tercera posición con 32 puntos, tras el Elche que ascendió a primera y levante que jugo la promoción y no subió. La segunda campaña del equipo almeriense en segunda división iba a ser diferente, ahora se hace el equipo con vista al ascenso y no a la permanencia como el primer año. La plantilla no dio el rendimiento que la directiva esperaba cuando los contrató, los problemas económicos y de otra índole comenzaron a surgir. La campaña 1.959/60 fue desastrosa ganando el equipo tan solo siete partidos obteniendo 23 puntos, quedando penúltimos y descendiendo automáticamente a tercera división. El descenso se consumó en la recta final de la liga, con solo haber metido un gol en los últimos tres partidos, hubiese jugado la promoción de permanencia, pero no fue capaz ni contra el Huelva, Murcia y Tenerife. La junta directiva dimite al finalizar la temporada 59/60 y consumirse el descenso, se hacen varios intentos por salvar la situación y jugar la temporada 1960/61 en tercera división pero nunca se obtuvieron resultados positivos. La deuda del At. Almería era de dos millones seiscientas mil pesetas. Un plan para pagarlo lo intentó el Sr. Gallart y Paco León en Sevilla ante el presidente de la andaluza Manuel Zafra quien no aceptó y materializó la desaparición del Atlético Almería descendiente directo de la transformación del Almería C.F.

AGRUPACIÓN DEPORTIVA ALMERÍA (1971)

En la temporada 71/72, se fusionan dos equipos de Regional: Plus Ultra y Pavía, y se crea la A. D. Almería. Con Angel Martínez como presidente comienza en Primera Regional. Los comienzos son buenos y en la siguiente, 72/73, se logra el ascenso a Tercera con Julio Vilariño como entrenador. Fue una campaña gloriosa. Carlos Ruiz Miras fue el eficiente secretario.

La A. D. Almería se consolida en la Tercera División y en la temporada 73/74 se produce el primer hecho bochornoso del nuevo Club: Angel Martínez le vende el cargo a su vicepresidente Antonio Franco Navarro por tres millones y medio de pesetas, que lógicamente van a su bolsillo y es más dinero del que había puesto en el Club. Y se inicia la era Franco Navarro. En la temporada 1976/77 se consigue, de la mano de Dauder, el ascenso a Segunda División "B", y de ahí a Segunda División "A", en la 77/78 con Enrique Alés. La ventaja del equipo sobre el segundo clasificado fue enorme. Algunas jornadas antes del final de! campeonato ya se había conseguido matemáticamente el ascenso Meses más tarde Franco Navarro, ahogado por las deudas del Club, vende a su vez el puesto al señor Arteaga por siete millones de pesetas. Arteaga tira la casa por la ventana y ficha a Garay al Athletic de Bilbao por 5 millones y medio de pesetas, Cendoya a la Real Sociedad por algo más de dos y medio, Oscar López a Paraguay por ocho, Odair al Calvo Sotelo por diez y Rolón al Murcia por otro fajo de billetes. Así mismo se contrata a un entrenador de lujo como José María Maguregui por tres millones y medio de ficha anual. El equipo está ya en Segunda "A". El ALMERIA, como una legión considerable de equipos de la SEGUNDA división, tenía un presupuesto para andar por casa. Era irrisorio teniendo en cuenta el número considerable de gastos que acarrea una división superior. Pero desde que lograron el salto a la citada categoría la humildad en cada una de las personas que configuran la familia rojiblanca, fue el signo que prevaleció en el ambiente. Nadie lanzaba las campanas al vuelo, ya que el "golpetazo" podía ser terrible y doloroso, en su primera experiencia dentro de una SEGUNDA división donde los poderosos tenían el mando y las concesiones disponibles para volver a la división de los GRANDES. Soñar con una plaza de ascenso era una utopía. Y ésto fue lo que el recién llegado MAGUREGUI les contó a sus jugadores y por supuesto a los directivos.

  De un año a otro se habían encontrado con un presupuesto bastante elevado para sus ruinosas arcas, pero, de otro lado, con unas cantidades, en comparación con la gran mayoría, muy austeras y obligadas a no despilfarrar. Era más que una obligación abrocharse el cinturón y tirar hacia adelante con el ánimo de mantenerse. Claro que luego con la campaña del equipo todo se desbordó, aunque las taquillas fueran una panacea salvadora. El presupuesto que en su día aprobó la asamblea fue de SETENTA Y DOS MILLONES CIEN MIL PESETAS. Y era de los bajos de su categoría. Pero el presidente ALFONSO GARCIA SANCHEZ consideraba que era más que suficiente para afrontar el nuevo evento que se les avecinaba. Era algo nuevo para su inexperta plantilla y su promesa a la enloquecida afición era la de intentar no coger el tren del descenso y meterse de nuevo en el pozo de la Segunda B, que es una tercera división a lo grande. -"Somos pobres y sencillos. Y con este lema debemos pasearnos por los campos de la geografía balompédica española. Yo sólo les exigo a mis jugadores que se entreguen con honradez en el campo y que luchen titánicamente para salvar nuestro prestigio y no perder la categoría. Con eso me conformo."  De esa manera se expresaba el presidente recién llegado al club y que ocupaba el cargo de mandatario en funciones. Su política, al menos en aquellos instantes, de DUDA y TEMOR ante lo que se avecinaba era buena. Luego, para sorpresa de todos, dió su fruto, superado con creces. Claro que "milagritos" no se dan todos los días. Para el novedoso y lujoso técnico MAGUREGUI, su papeleta con un presupuesto tan bajo, sin apenas jugadores y con la responsabilidad encomendada, era tremenda. -"-No hay más leña que la que arde. Mi única misión es la de trabajar en silencio y mentalizar a los jugadores de las enormes dificultades que conlleva la nueva categoría. Ni prometo que nos mantendremos, ni por supuesto que el ALMERIA perderá la categoría. Sólo intentaré que el equipo funcione como conjunto y no haya más estrellas que el ALMERIA. De esta manera se logrará algo positivo." Fue claro y rotundo, el "mister". Sin embargo, afortunadamente, bajo el lema de la HUMILDAD se consiguió el sueño dorado de una afición que nunca había vivido los laureles de ver en directo a los grandes del fútbol español.

  La Liga en Segunda División se inició para la A.D. ALMERIA en el Franco Navarro con el Castilla, nuevo también en la categoría, como rival. Se adelantó el filial blanco en el marcador y no pudo igualar el conjunto blanquirrojo hasta entrada la segunda parte, para conseguir el tanto de la victoria pasado el tiempo regiamentario en una jugada muy dudosa que protestaron ampliamente los jugadores de Juan Santisteban. No, no fue demasiado brillante el debut del equipo en la división de plata del fútbol español. En la jornada cuarta se producía el primer resultado esperanzador al doblegar a domicilio al Baracaldo por un gol a cero. Fue un excelente resultado, pero una semana después se aminoraba la alegría al llevarse el Sabadell -equipo al que le van bien los estadios andaluces- un punto de Almería. Todo continuaba con normalidad (victorias en casa y derrotas fuera) hasta la jornada doce en que se empata a cero en La Rosaleda frente al Málaga. Era el segundo positivo, que no se rebajaría a uno hasta el último partido de la primera vuelta por obra y gracia del conjunto gaditano de Roque Olsen, un técnico experimentado como pocos. Y así, con un positivo y esperanzas de permanencia - ¡ojo, de permanencia!- comenzó la segunda vuelta del campeonato. De nuevo el Castilla, ahora en el Bernabéu, como adversario y poco faltó para lograr la igualada al final de los noventa minutos reglamentarios. El marcador señaló un 4 - 3 favorable a los propietarios del terreno. Claro que siete días más tarde se le metían ni más ni menos que tres goles al gallito Valladolid. Nuevo empate fuera de Almería -en Coruña- y arribamos en la jornada 28, clave en la suerte final en la Liga. Maguregui le había dicho días antes al presidente:  "Alfonso, si ganamos en Murcia todo puede pasar. Incluso que subamos de categoría. No me equivoco. Estoy seguro de lo que te digo". Y así fue, porque el equipo ganó por un amplio y merecidísimo 1 - 4. La afición pimentonera y la de toda España no se lo creía. Parecía imposible. Maguregui se frotó las manos y empezó a trabajar a partir de ese instante con una meta única: Primera División.

  No se perdió ni un solo punto más en casa y encima, un mes más tarde, se empataba en el campo de La Victoria de Jaén. A continuación goleada al Osasuna (3-0) y el bombazo: TARRASA, 1 - ALMERIA, 3. Ya todos los aficionados consideraron a la A.D. Almería como el más firme candidato al ascenso a Primera, siempre y cuando salvara el difícil escollo del Betis en el estadio Franco Navarro. De esa victoria en Tarrasa, Maguregui dijo en su momento: "Fue un triunfo por coraje. Los chicos se propusieron salir con los dos puntos a cualquier precio y lo consiguieron". Y se vence, se vence al Betis, aunque en los últimos minutos: (2-1) y siete días después al Ferrol en su propio feudo. El milagro se había consumado. El partido siguiente frente al Castellón no sirvió más que para ratificar el magnífico momento de juego de la A.D. Almería y otorgar el ascenso con una jornada de antelación al término del campeonato. La ficha técnica de este histórico partido fue la siguiente: Almería, 3 (Jeromo, Rolón y Rojas) - Castellón, 0.

  ALMERIA.-César, Zunzunegui, Maxi, Garay, Piñero, Oscar López, Rozas (Abarca, 60 m.), Jeromo, Rolón, Martínez y Rojas.

  CASTELLON.-Racic, Beltrán, Chinchilla, Subirats, Torán, Llopis, Sol(, Ribes, Bayarri (Cabrera, 45 m.), Adalberto (Susaeta, 45 m.) y Luis.

  ARBITRO.-Ramos Marco (Oeste). Excelente actuación, si bien el encuentro no tuvo apenas complicaciones por la corrección y deportividad de que hicieron gala los 22 jugadores. Hubo una tarjeta amarilla para el masajista del Castellón.

  GOLES: 

  1-0. Minuto dieciocho. Fortísimo disparo de Jeromo.

  2-0. Minuto treinta y cinco. Rolón dentro del área.

  3-0. Minuto cincuenta y cinco. Espectacular gol de Rojas.

  INCIDENCIAS.-Campo a rebosar. Recaudación de unos diez millones de pesetas. Banderas rojiblancas y andaluzas por doquier. Vistoso y espectacular, coreado por el público, desfile de la celebérrima banda del "Churro", que interpretó una variada música popular. Reparto de 400 docenas de claveles entre el público por los jugadores. Como colofón de la tarde, la vuelta al campo entre aplausos, gritos de júbilo, cohetería y música de fondo del preparador José María Maguregui. Por último, la gente en las calles repitió sus demostraciones de alegría en largas caravanas de todo tipo de vehículos, engalanados con banderas del Club y de Andalucía.

  Fue un digno colofón para un extraordinario partido del que el diario deportivo MARCA, con fecha 11 de junio de 1979, dice: "Salió el Almería como una tromba, decididos sus jugadores a resolver el partido cuanto antes y lo hicieron con juego viril y rápido, buscando, sabiendo lo que hacían, los espacios libres que dejaba el Castellón, más atento a contener como fuera la avalancha del Almería, que llevaba a cabo una ordenada y eficaz defensa. En resumen, el Almería ha realizado un memorable partido, como memorable ha sido la jornada futbolística de esta tarde. Se han terminado las angustias y las incertidumbres para esta estupenda afición, con la conquista no sólo del liderazgo, sino que también de Primera División por primera vez en la historia del Club”.

  Hay que resaltar que los jugadores del Castellón llevaban una prima de seis millones de pesetas, a repartir del Real Betis por conseguir la victoria. Salvaron la a avalancha blanquirroja como mejor pudieron, pero nada más. Bastante hicieron.

Y como epílogo de esta breve historia de un título y un ascenso, reflejemos los resultados de todos y cada uno de los encuentros de la A.D. ALMERIA a lo largo de la Liga 78/79: 2-1 Almería – Castilla / 4-3 Castilla – Almería / 2-1 Valladolid – Almería / 3-1 Almería – Valladolid / 2-0 Almería – Granada / 3-1 Granada – Almería / 0-1 Baracaldo – Almería / 2-0 Almería – Baracaldo / 2-2 Almería – Sabadell / 2-1 Sabadell – Almería / 2-0 Alavés – Almería / 3-1 Almería – Alavés / 2-1 Almería – Coruña / 0-0 Coruña – Almería / 3-0 Elche – Almería / 2-0 Almería – Elche / 3-1 Almería – Murcia / 1-4  Murcia – Almería / 2-1 Algeciras – Almería / 2-1 Almería – Algeciras / 3-1 Almería – Getafe / 1-0 Getafe – Almería / 0-0 Málaga – Almería / 3-0 Almería – Málaga  /2-1 Almería – Jaén / 2-2 Jaén – Almería / 1-0 Osasuna – Almería / 3-0 Almería – Osasuna / 3-0 Almería – Tarrasa / 1-3 Tarrasa – Almería / 4-0 Betis – Almería / 2-1 Almería – Betis/ 1-0 Almería – Ferrol / 0-2 Ferrol – Almería / 3-0 Castellón – Almería / 3-0 Almería – Castellón / 1-1 Almería – Cádiz / 1-0  Cádiz – Almería.

  El domingo día 27 de mayo, se jugó el partido de la temporada en el estadio Franco Navarro. De la victoria frente al Betis dependía, prácticamente, la subida a Primera División. La expectación fue enorme. Todos los almerienses repartidos por la vasta geografía hispana pusieron sus cinco sentidos en el resultado del encuentro. En Almería el comentario no era otro. Había plena conciencia en jugadores, técnico, directiva y afición de la trascendencia del "derby" regional. Hubo de todo. Hasta falsificación de entradas para entrar al campo. Y es que el estadio Franco Navarro -con capacidad normal para 16.000 espectadores- se quedaba chico a pesar de poner a la venta, incluyendo los abonos de socio, un total de veintidos mil localidades! Nadie quería quedarse fuera del recinto. Quizá no volviera a presentarse un encuentro tan decisivo para la A.D. Almería.   Ese día Almería se convirtió en toda una fiesta. Las calles se llenaron de béticos, de todos los que encontraron entrada, y de multitud de autocares de todos los puntos del país cargados de almerienses. Sobre todo de Barcelona. Nadie se lo creía. ¡Para que luego digan que el fútbol no es el deporte de masas!. Horas antes del partido comenzaron los líos previsibles. Muchos béticos llegaron sin entrada y la reventa, lógicamente, no daba abasto para todos. Más de uno se quedó a las puertas del estadio, mientras que los mencionados reventas hacían, cómo no, su agosto. -"Ocasiones como esta no se pueden desaprovechar. ¡Estamos de enhorabuena!".

   Minutos antes de saltar al campo, Maguregui dio muestras de su extraordinaria honradez. El intermediario Roberto Dale -hombre muy apegado al Betis- se le acercó al vestuario y le ofreció la increíble cantidad de ¡ocho millones de pesetas! si su equipo, su Almería, perdía. José María Maguregui, íntegro y profesional como pocos, fue tajante: "Ni por todo el oro del mundo aceptaría algo así. Es algo miserable. ¡Váyase ahora mismo de aquí o le parto la cara! Y prepárese, que su equipo saldrá derrotado". Roberto Dale, que por cierto días antes había intentado la misma operación con el presidente del Club y con el mismo nulo resultado, salió corriendo con el rabo entre los pies. Maguregui lo comunicó a sus jugadores, que saltaron al terreno de juego rabiosos por tan ruines intenciones del adversario.  Comenzaron marcando los verdiblancos en el minuto cuatro de la segunda mitad, pero los rojiblancos no se amilanaron y, pese a los nervios, diez minutos más tarde el especialista Jeromo transformó un penalty a Martínez. Y por fin, en el minuto noventa y uno, Abarca marcó el gol de la victoria, lanzándose en plancha a rematar un centro de Zunzunegui. Sólo una desgracia podía evitar ya el ascenso del equipo. Pero vayamos con la ficha técnica del encuentro. Todo un documento para la historia de la A.D. Almería. 

  CAMPO.-Estadio "Franco Navarro". Jornada futbolística sin precedentes en la historia. Sensacional ambiente y explosión de júbilo de los aficionados ante el firme paso del equipo. Veintidos mil espectadores, que dejaron más de ocho millones en taquilla. Tarde calurosa y terreno de juego en inmejorables condiciones. Jornada 35.

  RESULTADO.-A.D. ALMERIA, 2 (Jeromo, de penalty, y Abarca) - R. BETIS B., 1 (Ortega).

  A.D. ALMERIA.-César, Paniagua, Piñero, Oscar López, Maxi, Zunzunegui, Garay (Jeromo, 54 m.), Martínez, Rojas, Rolón y Rozas (Abarca, 85 m.).

  R. BETIS B.-Esnaola, Bizcocho, Cobo, Peruena, Gordillo, López, Ortega, Cardeñosa, García Soriano (Megido, 80 m.), Hugo Cabezas y Anzarda (Pozo, 74 minutos).

  ARBITRO.-Benavente Garasa. Colegio Vizcaíno. En las bandas, Bueno y Lavilla. No agradó ni a unos ni a otros. Se pasó en el señalamiento de faltas y le faltó en ocasiones decisión. Se pasó en las tarjetas. No influyó en el marcador, pero le venció la responsabilidad del partido.

  TARJETAS.-Amaríllas: para Garay, Zunzunegui y Martínez, del Almería; y para Cardeñosa, Ortega, Hugo Cabezas y Cobo, del Betis. Hubo tres rojas: en el minuto 71 para Martínez y López por mutua agresión y en el 91 para Ortega por doble amonestación.

  CORNERS.-Cinco el Betis (dos en el primer tiempo); y once el Almería (siete en el primer tiempo).

  TIROS A PUERTA.-Cinco protagonizó el Betis (Ortega, Hugo Cabezas, Cardeñosa y Gordillo, dos) y DIECISIETE el Almería (Rolón, cuatro; Garay, Martínez, Rojas, Oscar López y Jeromo en dos ocasiones cada uno; y Rozas, Zunzunegui y Abarca).

  INCIDENCIAS.-Auténticos aires de fiesta en los prolegómenos (desfiló la Peña "Los Churros", que recibieron el premio de la ovación de la afición, mientras ofrecían sus notas musicales). Atronadora salva de aplausos, gritos, , felicitaciones, abrazos y hasta lágrimas de emoción en jugadores, técnicos, directivos y aficionados; algunos de los cuales, como habían hecho por la mañana, recorrieron las calles de la ciudad con gran alegría tras el encuentro.

  Entre el flamear de banderas y motivos rojiblancos (también algún grupo de enseñas béticas que después desaparecieron) una pancarta: "Almería cuenta con la afición y a Primera División". También hubo otras con textos similares. Tras desfilar "Los Churros" con banderas de España, Andalucía, Betis y Almería, saltaron al campo los equipos, siendo recibidos los sevillanos con pitos y los almerienses con una cerrada y cálida ovación. Rojas entregó a Cobo un banderín y Juan F. Rodríguez donó 10.000 pesetas a Jeromo por marcar el primer gol local.

  Así el Almería permaneció dos temporadas en la máxima división del Balompié almeriense, consiguiendo meritorios resultados en la primera campaña, pero el club, tras descender la temporada siguiente y agobiado por la cuantiosa deuda económica se vio abocado a lo que parecía el destino de  los equipos almerienses, la desaparición por motivos económicos. No sabía la ciudad de Almería lo que se perdía, pues  a fecha de hoy ningún equipo almeriense ha logrado igualar los méritos de la extinta Agrupación Deportiva Almería

(Información obtenida del libro Almería, ese milagro. PARRADO, Pedro Pablo y SORIA, Fernando.)

   ALMERÍA C.F. S.A.D. (1989)

   Guillermo Blanes, viendo que había conseguido todo lo imaginable en la modalidad de fútbol cinco y ante la situación del fútbol once en esos momentos, decide ser aún mas ambicioso en sus proyectos, esta vez con el nombre de Almería por medio, saltando a la palestra como el auténtico salvador que Almería necesitaba en esos momentos y el aficionado deseaba. Sorprende a la opinión pública con la posibilidad de crear un nuevo club, muy diferente al que existía en aquellos momentos. Además este futuro club, tendría como objetivo que una vez consolidado se convirtiera en una sociedad anónima deportiva.    A base de gente nueva, intentaría dar una dinámica diferente al fútbol de nuestra tierra. Según G. Blanes el futuro pasa por empezar de cero y por comenzar con una base sólida. Públicamente se compromete a poner a Almería donde se merece. G. Blanes tras confirmar el apoyo de algunos clubes de la regional preferente y primera regional, comienza las gestiones en serio para la formación y presentación del nuevo Almería que representaría en el futuro al fútbol almeriense con la máxima dignidad.

   Se llega a un acuerdo con Pepe Navarro, que tras rechazar varias ofertas de equipos almerienses, se arriesgó a esperar la creación del nuevo Almería y no fichar con nadie. Pepe Navarro pasará a la historia como el primer entrenador del futuro Almería C.F. Tras rápidas e improvisadas gestiones se comienza a fichar los jugadores que estaban libres o eran cedidos en gesto de plena colaboración por los equipos con los que se había negociado, como son el caso de Freniche, Mati, Sánchez, Blanco, Iborra, Paco y Paquito milán.

    El Almería C.F. del año 1.989, nace en regional preferente y será el único equipo nacional que en seis años consigue meterse en la liga profesional del fútbol español, en segunda División “A”. Lo que comenzó con una charla a nivel de amigos, empezó a tomar forma y se convierte en una realidad. Como auténticos gestores del futuro club hay que mencionar a Guillermo Blanes, Juan Francisco Miralles (Juanchi), Manolo Cardila, Pepe Navarro, Juan Rojas y José Navarro.  El club disputo el primer partido oficial el 3 de Septiembre, correspondiente a la 1ª Jornada de Regional Preferente, en el Campo Vista Alegre de Garrucha; el resultado fue: Garrucha 0 - Almería 2. La Alineación aquel día fue: Paco, Freniche, Jordi, Montesinos, Sánchez, Mati, Mascarica, Blanco, Paquito Milán, Juan Carlos y Juanillo, con Pepe Navarro como entrenador. El primer gol de la Historia del Club fue conseguido por PIÑERO.   Esa temporada el Almería C.F. se proclamo campeón de la Preferente y, por tanto, disputó la liguilla de ascenso a 3ª División junto al Atarfe, Iliturgi y Churriana. El equipo acabo la liguilla en 2ª posición, por lo que tuvo que disputar una eliminatoria de repesca frente al Almuñecar; el resultado global fue 7-2 para los rojiblancos, con lo cual el equipo estaba en disposición de ocupar la plaza que quedo vacante en la categoría tras la desaparición del Linares, pero una decisión de la Federación andaluza de Fútbol dejo al club en Preferente, y ascendió el Antequerano. El Almería jugo sus partidos como local en el campo de tierra que fue ese año el Estadio Municipal, salvo el primer partido que lo hizo en Benadux frente al Huercalense.
  
   Sin acabar de digerir el carapalo que supuso el no ascender a categoría nacional, comenzó la 2ª temporada (1990/1991) de vida del Almeria C.F. en Regional Preferente. El equipo sufrió una pequeña remodelación en su plantilla y cuadro técnico. Antonio Belmonte fue el entrenador desde la segunda jornada hasta la 7ª, ya que el primer partido de liga lo dirigió de forma provisional en Berja, Amador Andrés Capel. A patir de la 8ª jornada y hasta el final, las riendas del equipo volvieron a estar en manos de Pepe Navarro, que no pudo lograr las metas alcanzadas el año anterior. El Almería C.F. finalizó la temporada en 3ª  posición con lo que, ni siquiera, se clasificó para la liguilla de ascenso.
 
    Durante esta campaña el equipo disputó sus encuentros como local en 2 terrenos de juego, el Matías Pérez de La Cañada, y el Municipal de Benadux. El primer gol de la temporada lo consiguió Paquito Milán el Berja. Ese año las cosas no fueron bien en el ámbito deportivo pero , apesar de ello, la afición empezaba a crecer. En Mayo del 90 nació la 1ª peña del Club, la Peña Deportiva Rojiblanca,  debutó en la fase de ascenso a 3ª de la temporada anterior, pero es en la 90/91 cuando empieza a tomar protagonismo en los partidos del equipo.

En la temporada 1991/1992 en el banquillo comenzó sentándose Antonio Oviedo que en 21 jornadas consiguió 15 victorias, 5 empates y solo encajo una derrota frente al Roquetas.
 
    El 26 de Diciembre de 1991 se produjo un encuentro que determinará la historia del club. Ese día, Guillermo Blanes, Manuel García y Juan Francisco Miralles, conocen en Malaga a un técnico llamado Pepe Cayuela. Tras unas rápidas conversaciones, el 5 de Enero del 1992, Cyuela pasa a convertirse en el Secretario Técnico del club y comienza a trabajar como tal. Sus primeras recomendaciones fueron una serie de futbolistas malagueños de su entera confianza que vendrían a reforzar el equipo. Este tema crea un profundo malestar en el hasta entonces entrenador, Antonio Oviedo, que se salda con la marcha del técnico cuyando el Almeria C.. ocupaba la 2º plaza en la regional preferente.

    El 2 de Febrero, Pepe Cayuela se hace cargo del equipo. La 2ª plaza en la clasificación al final de la competición regular, mete  al Almería en la Fase de Ascenso a 3ª junto al Puerto Malagueño, Baza y Torredonjimeno.
 
    La liguilla comienza con 2 salidas consecutivas que se saldan, la 1ª con goleada ante el Puerto Malagueño, y la segunda con otra victoria ante el Baza. El primer partido en casa frente al Torredonjimeno acaba con empate a cro. Pero las 2 victoria siguientes en las que consigue 9 goles, dan, a falta del último partido, enl ascenso a 3ª. Era el 7 de Junio de 1992. Laplantilla estaba formada por: Navarro, Paco, Gordillo, Juan Carlos, Cano, Alba, Mota, David, Calero, Alejandro, Pedro, Paquito, Jorge Peralta, Lázaro, Miguel Angel, Diego y Quique.
  
  
      El 6 de Septiembre del 92, el Almería disputa su primer partido en categoría nacional, dentro del Grupo IX de 3ª Divisíón. El debut se produjo en el Campo Municipal de Andújar frente al Iliturgi y acabó con empate a 1, Gordillo marco para el Almería el tanto del empate en el minuto 89 de juego.
 
    En la temporada 92/93 el ALmería fue el equipo revelación de 3ª bajo la dirección de Pepe Cayuela y Juan Antonio Roman, Acabó la liga en segundo puesto con 63 puntos, perdiendo sólo 3 partidos. El Almeria C.F. quedó emparejado con el Manchego, Cortegana y Plasencia, en la búsqueda por estar en 2ª B. Tras una buena liguilla, el equipo perdió el penúltimo partido ante el plasencia en casa por 1-2, con lo que quedaba a espensas de la última jornada. El 27 de Junio de 1993, en la localidad cacereña de Plasencia, el Almería C.F. tenia oportunidad de seguir haciendo historia si completaba una fantástica temporada con un merecido ascenso, siempre y cuando se parase a los extremeños. El partido comenzó mal, al descanso de perdía por 1-0 ; pero tras en descanso, el Almería salió en tromba y Jesús, Paito y Cano se encargaron de dejar las cosas en su sitio. El partido acabó con victoria almeriense por 1-3, y tras unos momentos de tensa espera mientras finalizaba el otro partido del grupo, se culmino el ascenso, 2º consecutivo del club.

   La temporada 93/94 supuso en debut del Almería C.F. en 2ª B. En tan solo  4 años de existencia el club se plantó en la categoría de bronce del fútbol español y  pagó la novatada en una liga tan fuerte. Tras obtener el ascenso a finales de Junio, la primera decisión fue fichar a un técnico con el siguiente perfil: joven, capacitado para asumir el gran reto y con gran ilusión. Con esta idea se contrato a Pedro Buenaventura dándole plenos poderes para confeccionar una plantilla competitiva. El primer partido en la nueva categoría enfrenta el Almería y al Cacereño, saldándose el choque con la primera derrota  (3-0). Los resultados no acompañan al comienzo de la liga, por lo que en el mes de Diciembre, la Junta Directiva decidió cesar en su cargo a Pedro Buenaventura, y contrato a Rogelio Palomo. La campaña no fue buena, hubo que sufrir, pero al final se consiguió el objetivo de la permanencia. Los 37 puntos merced a 13 victorias y 11 empates fueron suficientes para ocupar la 11ª posición al teermino de la competición.     El otro debut de la temporada se producia en la Copa de S.M. El Rey donde consiguió alcanzar la 4ª eliminatoria, marcando además un récord que aún no se ha superado. At Malagueño, Granada y Lemona cayeron uno tras otro en manos del Almería C.F., que a su vez se vio superado en 4ª ronda por el Español, por 7 goles a 1 en el global de la eliminatoria.

    El 20 de Julio se ponía en marcha el Almería C. F. 94/95. Un equipo renovado y reforzado en todas sus 1íneas, que tenía como único objetivo el ascenso de categoría La mejor temporada de la historia del club estaba a punto de comenzar.

   José Enrique Díaz, un técnico experimentado y con vocación ofensiva, se convirtió en el nuevo entrenador, confeccionando un equipo a su imagen y semejanza. Con 15 de bajas respecto a la temporada anterior y otras tantas incorporaciones, el equipo disputó su partido de presentación en el Municipal el 6 de Agosto frente al Sporting de Gijón; el resultado, empate a 3. Ese año nacerían 2 nuevas peñas: Los Endemoniados y Frente Indalico. El 4 de Septiembre se iniciaba la temporada en Melilla, y el Almería sufrió su primer traspiés 3-1. A partir de ese momento el equipo encajó ese resultado como una cura de humildad y enderezo el rumbo hasta acabar la primera vuelta en el grupo de cabeza. La participación en la Copa del Rey fue bastante fugaz. Eliminó en 1ª ronda al P. Almería al marcar mas goles como visitante, y cayó en la 2ª ante el Lugo. En el mes de Diciembre el equipo se refuerza con 5 fichajes. El 2 de Abril del 95, la Junta Directiva del Almería decidió cesar en el mismo Estadio de Los Carmenes al técnico José Enrique Díaz después de caer derrotado por 2-1 ante el Ganada Los últimos resultados negativos propiciaron esta decisión, aunque en el momento en que se produjo, el equipo seguía en puestos de promoción con 36 puntos. Pepe Cayuela, hasta ese momento Director Técnico, se hizo cargo del equipo ayudado por Pepe Navarro.
 
    Con ese cambio en la dirección técnica, el Almería consigue el 7 de Mayo su clasificación matemática para la Fase de Ascenso a 2ª, tras enlazar 6 triunfos consecutivos, culminado con la victoria ante el San Roque por 1-3. Con la promoción en el bolsillo, el equipo ganó los últimos 2 partidos y acabo la liga en 2ª posición con 52 puntos, tras el Córdoba. El sorteo deparo que el ALmería quedase emparejado con el Beasain, Valencia B y Ferrol. La liguilla comenzó en casa y además bien:  Almería- 4, Beasain-1. En la segunda jornada, el Almería sacaba un empate en el Ferrol. El susto llegó con la 3ª jornada tras perder con lo gallegos en el Municipal por 1-4. El equipo reaccionó bien y ganó en Beasain 0-2. Faltaban 2 partidos contra Valencia B y había que ganar ambos para conseguir el ascenso. Jugar entre semana no vino bien ya que en el Municipal, el resultado fue empate a 0. El ascenso se complicaba, el Almería tenia que ganar al Valencia y esperar que el Ferrol no ganase; mientras que a los valencianos les valía la victoria. El 25 de junio se tenia que decidir todo. En la Ciudad Deportiva de Paterna no cabía un alfiler, sobre un aforo de 5.000, había 8.000, con lo que el partido comenzó con cierta demora por problemas de seguridad. Después de 90 minutos tensos, el el primer paso ya se había dado, el Almería ganó al Valencia B por un claro 0-3. En ese momento había que esperar la finalización del partido entre el Ferrol y Beasain, donde el conjunto vasco tenía que puntura para que se consumara el ascenso del Almería; y así ocurrió.
 
    Los héroes de aquella hazaña fueron: Requena, José Luis, Iñaki, Recha, Cudi, Marrero, Julio, Davi, Antonio Fernando, Ortega, Mota, Jorge Peralta, Onofre, Diego, Portillo, Tejero, Jero, Sousa, Toñeca, Macias y Luna. Precisamente el jerezano fue clave en la liguilla de ascenso al conseguir 6 de los 11 goles del equipo.
 
    El Almería, que fue recibido el lor de multitud, como es lógico, se convertía en el tercer equipo almeriense en ascender a segunda división.

  Comienza la temporada 1995/96. El Almería C.F. debuta en la LFP. El primer partido, frente al Leganés, registra una gran entrada, y en él se va a producir  el primer gol de la historia del Almería en esta competición, marcado por el defensa central Lima, de certero testarazo, no obstante, la victoria no pudo llegar, y el partido finalizó con empate a 1. El Almería va a ser el equipo revelación del primer tercio de la liga, donde consigue ser tercero en la clasificación, mediada la primera vuelta. Las cosas marchan a un ritmo que nadie podía imaginar, y la suerte se alía con el Almería en la Copa de S.M. El Rey, dos primeras, el Albacete, al cual se le golea en casa con un contundente marcador de 4-1 y 0-1 en la vuelta, y el glan plato fuerte de la historia del Almería, el Atlético de Madrid, que ese año sería campeón de Copa y Liga, a las órdenes de Radomir Antic. Dos llenos consecutivos como no se recuerdan en Almería. El Atlético de Madrid, claro favorito, contó con la inestimable colaboración del ínclito colegiado tinerfeño Díaz Brito, valiente e imparcial como ninguno y poco amigo de erigirse en protagonista de los partidos (perdonen la ironía) quien ya en la primera parte expulsa a Ivica Barbaric, por doble amarilla, por desplazar el balón. Así, los madrileños ganan el partido por 1-4 y se imponen también en la vuelta por 2-0. El sueño se esfuma. En la liga el equipo tiene que desprenderse de dos futbolistas claves como son Luna y Ortega, quienes fichan por el Albacete Balompié, como medio de rebajar la cifra a cubrir por el Almería para convertirse en sociedad anónima deportiva. El equipo nota estas bajas y pasa por un gran bache, que conlleva la destitución de Pepe Cayuela y la entrada en el banquillo de Quique Hernández, quien no acierta con los refuerzos, Ituarte, Dani y Vorcapic, y no endereza el rumbo del equipo. Así, en un extraño golpe de timón retoma el mando de la nave rojiblanca Pepe Cayuela. El Almería va perdiendo posiciones en la tabla y el ambiente se va encrespando. Así llegamos a la última jornada, donde el Almería se la juega en el Santiago Bernabeu, a la espera de los resultados del Sestao y del Ath. Bilbao B. El partido concluye en empate a uno, y se consigue la permanencia.

   Comienza la temporada 1996/97. Se hace cargo del equipo Gonzalo Hurtado. Este va a ser un año muy negativo para el club. El equipo hace un importante desembolso en fichajes, pero estos no van a responder a lo que de ellos se esperaba. La liga empieza muy mal, la defensa es un coladero y lo goles caen uno detrás de otro. Así mismo, va a ser tónica este año dejar escapar muchísimos puntos cuando se contaba con marcadores a favor, de una amplitud de hasta dos goles, Salamanca, Barcelona B, Levante. El entrenador es destituido y el Almería se hace con los servicios de un gran futbolista, Uli Stilike, quien no aporta al equipo nada más que empates. El abismo se ve cada vez mas cerca. Stilike es destitudo y se hace con el equipo Pedro Braojos, con quien el equipo empieza a respirar, a falta de tres jornadas, el Almería saca 7 puntos al descenso, pero el Club At. Osasuna milagrosamente ve como comienzan a fallar los reflejos a los equipos de los porteros rivales, y las distancias se recortan hasta la nada. Así, llegamos a la última jornada, donde todo se juega a cara o cruz contra el Orense, si el Almeria gana, se salva y bajan los gallegos, cualquier otro marcador nos hace caer a Segunda B. ¿Qué pasó este partido? El tiempo lo dirá, defensas que no renuevan y se autoexpulsan con una agresión, intermediarios que compran yugoslavos, bombonas de butano que emanan gases nauseabundos... el caso es que se pierde y el Almería cae de nuevo en el pozo de la 2ª B.

   Así, llegamos a la temporada 1997/98. Se hace cargo del equipo José Angel Moreno. El Almería realiza una temporada magnífica, pero al final, la gasolina le falla al equipo y este no puede disputar la fase de ascenso, cuando toda la temporada había estado en los puestos altos de la clasificación. Esto hace que coja al equipo Pepe Navarro, con poca fortuna, el equipo pierde en campos claves como Guadix y la liguilla se escapa. La plantilla del Almería estuvo formada por Iru, Rodri, Michel, Julio, Dorado, Lambea, Marcos, Peralta, Portillo, Emilio, Pineda, Raul, Manolo Sousa, David Román, Luismi, Ortiz, Sena, Ismael, Mirand y, Rubén. El equipo no hacía un futbol espectacular ni mucho menos, pero si muy vistoso, aun reconociendo que hubo momentos de muy buen futbol.

  La temporada 1998/99 es la temporada de las madres mías, sin duda la peor de la historia del club. Entrenado por Lucas Alcaraz, quien estuvo estudiando la plantilla de la temporada anterior desde seis jornadas antes de finalizar la temporada, este hace un equipo totalmente incapaz de hacerle un gol a nadie, con la colaboración de Martín Doblado. Desde la primera jornada se le ven los cuernos al toro, el equipo va desquiciando a los seguidores partido tras partido, así llega el Sevilla B, y en el Municipal se arma la marimorena, el campo al unísono pide la destitución de Alcaraz, quien se niega a dimitir, y es cesado en su cargo. Ahora va a ocupar el banquillo Ramón Blanco, quien con una racha de empates increibles, tampoco tiene fortuna, así este es destituido y se hace cargo de la plantilla José María Salmerón, quien en un gesto de valentía, y adelantando cual va a ser su ideología, da la responsabilidad a los jovenes de la plantilla y deja en las gradas a las figuritas que se iban a pasear por la categoría. Sin embargo el equipo no mejora, y en un lamentable espectáculo en Motril, el equipo es goleado 4-1 y se desciende a tercera, ¡ Quién lo diría tres años antes !

   En la temporada 1999/2000 la historia cambia, el Almería apuesta por un presupuesto austero y da un giro radical en su política de fichajes, apostando por un equipo de futbolistas integrado en su inmensa mayoría por futbolistas de Almería, abandonando la línea de "grandes" futbolistas. Este fue un año para disfrutar del equipo como pocos se han visto. Espectáculo, goles, ilusión , una magistral dirección por parte de Salmerón y la total identificación entre equipo y afición hacen que el equipo se dispare hacia la ligulla de ascenso. En esta, el Almería comienza perdiendo 3-0 en Plasencia a la vez que el San Fernando se impone al Puertollano, las cosas se emparejan en la segunda jornada, victoria ante los gaditanos  2-1 y derrota de los manchegos, todos empatados a seis puntos, sin embargo, en la tercera jornada el Almería cae en San Fernando 2-0, con lo cual las  posibilidades empiezan a disminuir y se pierde el gol-average con los dos principales rivales. Pero ahí estaban los chavales de Almería para dar la cara, en los mejores 90 minutos de futbol vistos por este que escribe estas líneas, el Almería, al estilo del Real Madrid de  las grandes remontadas, y pasan como una apisonadora por encima del Plasencia, 5-1, y el San Fernando no pasa del empate con el Puertollano, la ilusión reaparece, el milagro es posible, y si algún equipo en el mundo sabe lo que es subir cuando más difícil es, ese es el Almería. Así, se viaja a Puertollano, esperando el milagro, el empate o la derrota del San Fernando, y la victoria almeriense, pues cualquier otro resultado no permitía el ascenso. Así, dos goles, Sena y Antoñito, y el empate entre gaditanos y extremeños logran lo imposible, el ascenso a 2ª B. Los heroes del ascenso fueron: Barbero, Dani, Flores, Indalecio, Ismael, Camarasa, Vavá, Sena, Antonio Jesús, Alex, Moreno, Esteban, José Juan, Miranda, Moreno, Ortíz, Bravo, Miguel Angel, Chus y Sebas.

   El año 2.000 será el último en el que el equipo juegue como Almería C.F. A las ordenes de Salmerón, y con una plantilla de jugadores muy jovenes y con poca experiencia, o ninguna en la mayoría de los casos, en la categoría, el equipo se ve alojado en los últimos puestos de la tabla de clasificación. Solo disputará la primera vuelta, pues tras el abandono de la categoría por el Poli, ambos clubes se unen en uno solo, como único remedio ante la escasez de ayudas económicas por parte de instituciones y del tejido empresarial. Sin embargo, la liga continúa, ahora como UNIÓN DEPORTIVA ALMERÍA.